Com s'organitza la Taula Periòdica?

En la taula periòdica moderna els elements estan ordenats per ordre creixent del seu nombre atòmic.

Períodes
Els elements estan alineats en files horitzontals anomenades períodes i numerades de l'1 al 7.

Grups o famílies
A cada columna es troben els elements que presenten certes similituds i formen els anomenats grups i famílies. A la taula periòdica els grups o famílies van numerats de l'1 al 18.

Alguns dels grups o famílies són coneguts amb noms determinats:
> Els elements del grup 1 (Li, Na, K, Rb, Cs, Fr) són els metalls alcalins.
> El grup 2 està constituït pels anomenats metalls alcalinoterris (Mg, Ca, Sr, Ba, Ra).
> El grup 13 és la família del bor (B, Al, Ga, In, Ti).
> El grup 14 és la família del carboni (C, Si, Ge, Sn, Pb).
> El grup 15 és la família del nitrogen (N, P, As, Sb, Bi).
> El grup 16 s'anomena família dels calcògens (O, S, Se, Te, Po).
> El grup 17 està constituït pels elements anomenats halògens (F, Cl, Br, I, At).
>> Els elements que formen els grups, 1, 2, 13, 14, 15, 16 i 17 reben el nom d'elements representatius.
> L'últim grup, el número 18, el formen els gasos nobles, anomenats així perquè difícilment reaccionen amb altres elements. Són gasos monoatòmics.

Enmig de la taula periòdica, entre els grups 2 i 13, hi ha deu grups anomenats dels metalls de transició. Els més importants són el ferro i el coure.

A peu de taula hi ha dues grans famílies, la dels lantànids i la família dels actínids, anomenades així perquè s'inicien respectivament pel lantani i l'actini. Els elements que formen cada família tenen entre ells propietats molt semblants, per això s'agrupen i s'estudien conjuntament.

La ratlla que, esglaonadament, va des del bor fins a l'àstat, separa dos grans grups d'elements: els situats a l'esquerra, són metalls , i els situats a la dreta, són no metalls . Els elements contigus a aquesta línia presenten en unes ocasions propietats dels metalls i en altres, dels no metalls, i es consideren semimetalls .